واشنطن-سانا
كشفت دراسة حديثة عن دائرة عصبية في الدماغ تساعد الجسم على تنسيق الشهية وإنتاج الحرارة واستهلاك الطاقة عند انخفاض درجة حرارته، ما يوفر فهماً جديداً للآليات التي ينظم بها الدماغ توازن الطاقة في الجسم.
وذكر باحثون في جامعة جنوب فلوريدا، في دراسة نشرت اليوم الأحد في مجلة «نيورون» العلمية، أنهم حددوا منطقة دماغية لم تكن وظيفتها معروفة سابقاً، تقع في الجزء الخلفي من منطقة تحت المهاد، وتستجيب لانخفاض الحرارة من خلال تنسيق مجموعة من الاستجابات المرتبطة بالطاقة.
وأظهرت الدراسة أن هذه المنطقة تنشط عند انخفاض درجة حرارة الجسم، فتزيد الرغبة في تناول الطعام بالتزامن مع تعزيز إنتاج الحرارة واستهلاك الطاقة، بما يساعد الجسم على مواجهة انخفاض الحرارة.
كما حدد الباحثون بروتيناً داخل الخلايا العصبية في هذه المنطقة يعرف باسم «KCNK2» أو «TREK-1»، يؤدي دوراً في استشعار التغيرات في درجة الحرارة والمساهمة في تنظيم استجابة الجسم لها.
وتكمن أهمية النتائج في كشف صلة بين الدماغ والشهية واستخدام الطاقة، إذ لا يبدو أن المنطقة المكتشفة تنظم جانباً واحداً من استجابة الجسم للبرد، بل تنسق بين تناول الطعام واستهلاك الطاقة وإنتاج الحرارة.
ويرى الباحثون أن فهم هذه الآلية قد يساعد مستقبلاً في تطوير أبحاث تتعلق بالسمنة والسكري من النوع الثاني واضطرابات الأيض، من خلال دراسة طرق تنظيم الجسم لاستخدام الطاقة.
وتضيف النتائج جانباً جديداً إلى فهم كيفية استجابة الدماغ لانخفاض درجة الحرارة، وكيفية تنسيقه بين الحاجة إلى تناول الطعام وإنتاج الحرارة واستهلاك الطاقة.
