واشنطن-سانا
طوّر فريق من الباحثين في جامعة إلينوي في أوربانا–شامبين بالولايات المتحدة الأمريكية، جهازاً علمياً جديداً يتيح مراقبة تنفّس النباتات بشكل مباشر وبدقة عالية، مع تتبّع كميات الكربون والماء التي تتبادلها مع الهواء، في خطوة قد تسهم في تحسين جودة المحاصيل الزراعية وتعزيز قدرتها على مقاومة الجفاف.
وذكرت دورية Plant Physiology العلمية، أن باحثين في معهد الاستدامة والطاقة والبيئة بجامعة إلينوي، ابتكروا جهازاً متقدماً يمكّن العلماء من متابعة الحركات الدقيقة لثغور أوراق النباتات، وقياس تبادل الغازات مع الغلاف الجوي في آن واحد.
وأوضح الباحثون أن أوراق النباتات تحتوي على مسامات مجهرية تُعرف بالثغور، تسمح بدخول ثاني أوكسيد الكربون اللازم لعملية التمثيل الضوئي، وتتحكّم في فقدان الماء من الورقة، حيث تفتح هذه المسامات في الضوء وتغلق في الظلام تبعاً للظروف البيئية المحيطة.
وبيّن الفريق البحثي أن الجهاز الجديد، الذي أُطلق عليه اسم «رؤية الثغور عن قرب»، يتيح قياس درجة انفتاح الثغور بدقة عالية، إلى جانب رصد التغيرات الدقيقة في الضوء ودرجة الحرارة والرطوبة التي تتعرّض لها الأوراق.
وأشار الباحثون إلى أن هذه التقنية تُمكّن، في الوقت نفسه، من قياس كمية ثاني أوكسيد الكربون الداخلة إلى الورقة وبخار الماء الخارج منها، ما يوفر فهماً أعمق لكيفية استجابة النباتات للظروف البيئية المختلفة.
ويُتوقّع أن يسهم هذا الابتكار مستقبلاً في تطوير محاصيل زراعية أكثر كفاءة في استخدام المياه، وأكثر قدرة على التكيّف مع التغيرات المناخية، بما ينعكس إيجاباً على تعزيز الأمن الغذائي.
