واشنطن-سانا
توصل باحثون من جامعة ستانفورد الأمريكية إلى اكتشاف واعد قد يفتح الباب أمام علاج جذري لتلف المفاصل المرتبط بالتقدم في العمر، وهو ما قد يغير مستقبل علاج الفُصال العظمي، أحد أكثر أمراض المفاصل شيوعاً بين كبار السن، وفق تقرير موقع ScienceAlert العلمي.
وأظهرت الدراسة، التي أجريت على الفئران ونُشرت في مجلة Science، أن فقدان الغضروف مع التقدم في العمر يرتبط بزيادة نشاط بروتين يُعرف باسم 15-PGDH، الذي يقلل قدرة الجسم على ترميم الأنسجة وتقليل الالتهاب، وعند تثبيط هذا البروتين لدى الفئران المسنة، لوحظت زيادة سماكة غضروف الركبة المحلّل، وحماية الفئران الصغيرة من تطور الفُصال العظمي بعد إصابات مفصلية، ما يشير إلى قدرة الغضروف نفسه على التجدد دون الاعتماد على الخلايا الجذعية.
كما اختُبر العلاج على عينات غضروفية بشرية، حيث ظهرت زيادة صلابة الغضروف وتراجع مؤشرات الالتهاب، مع تحسن الحركة وحمل الوزن لدى الفئران المعالجة، وهو مؤشر غير مباشر على تقليل الألم وتحسين الوظيفة الحركية.
ويتيح هذا الاكتشاف إمكانية تطوير علاجات تعيد بناء الغضروف المتآكل بدلاً من الاكتفاء بتسكين الألم أو استبدال المفصل جراحياً، كما يشير الباحثون إلى أن تجارب سابقة لمثبطات بروتين 15-PGDH لعلاج ضعف العضلات أظهرت نتائج مطمئنة من حيث السلامة، ما قد يسرّع الانتقال إلى التجارب السريرية على البشر.
يذكر أن هذا الاكتشاف بحسب العلماء، قد يحسّن نوعية حياة الملايين من مرضى التهاب المفاصل، ويقلل الحاجة إلى جراحات استبدال الركبة والورك، ما يمثل خطوة كبيرة نحو علاجات أكثر فعالية وطويلة الأمد لهذا المرض المزمن.
