كانبرا-سانا
اكتشف علماء من المتحف الأسترالي في سيدني، جنساً جديداً من الديدان البحرية في أعماق المحيط الهندي، يتميز بتراكيب غير مألوفة تشبه الأقراص اللاصقة في الجزء السفلي من جسمه، في اكتشاف يضيف إلى المعرفة بالتنوع الحيوي في أعماق البحار وخصائص الكائنات التي تعيش فيها.
وذكر موقع «ساينس أليرت» العلمي، أمس الأحد، أن الديدان اكتُشفت خلال رحلات بحثية أُجريت عامي 2021 و2022 بالقرب من جزيرتي كريسماس وكوكوس في المحيط الهندي، على أعماق تراوحت بين 467 و674 متراً.
وتنتمي هذه الكائنات إلى مجموعة تُعرف باسم «ديدان السباغيتي»، نسبة إلى لوامسها الطويلة والمتشعبة التي تشبه خيوط المعكرونة، وتستخدمها لجمع جزيئات الغذاء من قاع البحر، كما تستطيع العيش داخل أنابيب واقية تبنيها في الرواسب البحرية.
وأظهرت الفحوص التشريحية وتحليلات الحمض النووي الحديثة وجود اختلافات بين الديدان المكتشفة والأنواع المعروفة سابقاً، ولا سيما في التراكيب الشبيهة بالأقراص الموجودة أسفل أجسامها، ما دفع الباحثين إلى تصنيفها ضمن جنس علمي جديد أطلقوا عليه اسم «تيريبيليوسوكتوريا».
ويضم الجنس الجديد ثلاثة أنواع، اكتُشف اثنان منها في المحيط الهندي، بينما أُعيد تصنيف نوع سبق العثور عليه بالقرب من السواحل اليابانية ضمن الجنس نفسه.
ولا تزال الوظيفة الدقيقة لهذه التراكيب غير معروفة، لكن الباحثين يرجحون أنها قد تساعد الديدان على تثبيت أجسامها داخل الأنابيب الواقية، وخاصة في البيئات التي تقل فيها الرواسب البحرية، وهي فرضية لم تُحسم علمياً بعد.
ونُشرت نتائج الدراسة في مجلة «Records of the Australian Museum» العلمية المحكمة، الصادرة عن المتحف الأسترالي، لتضيف معلومات جديدة عن تنوع الديدان البحرية وتصنيفها وخصائصها التشريحية.
ويبرز هذا الاكتشاف أهمية مواصلة الأبحاث في أعماق المحيطات، التي لا تزال تضم أنواعاً غير موثقة من الكائنات الحية، وتكشف دراستها عن تنوع أشكال الحياة وطرق تكيفها مع البيئات البحرية المختلفة.
