أوتاوا-سانا
أعلن فريق من الباحثين في المتحف الكندي للطبيعة عن اكتشاف نوع جديد من وحيد القرن المنقرض في ترسيبات بحيرة قديمة داخل فوهة هوجتون بجزيرة ديفون في أقصى شمال كندا.
وأوضحت الدراسة المنشورة في مجلة Nature Ecology & Evolution المتخصصة في مجالات علوم البيئة، التطور، والتنوع البيولوجي، أن الهيكل العظمي شبه الكامل الذي عُثر عليه يُعد أقدم سجل معروف لوحيد القرن في المنطقة، كما يجعله الأكثر انتشار شمالاً ضمن فصيلة وحيدات القرن المكتشفة حتى الآن.
وقالت دانييل فريزر، رئيسة شعبة علم الأحياء القديمة في المتحف: “إن التحليل كشف أن هذا النوع الذي عاش قبل نحو 23 مليون عام يرتبط بسلالات أوروبية قديمة، وأطلق الباحثون عليه اسم Epiitherasarium it-ge-lok”.
وأوضحت أن الهيكل العظمي يتميز بنسبة حفظ تصل إلى 75 بالمئة وبحالة ثلاثية الأبعاد نادرة، فيما يدل التحليل الأولي على أن الكائن كان متوسط الحجم، رشيق البنية، وبدون قرن.
ويخطط الفريق لمواصلة دراسة الأحافير الأخرى التي تم العثور عليها في فوهة هوجتون، بهدف الحصول على المزيد من المعلومات عن الحمض النووي والبروتينات من هذه الأحافير، ما يساعد في كشف المزيد من الأسرار حول تاريخ وحيدات القرن وتطورها.
