واشنطن-سانا
طوّر فريق من الباحثين في جامعة روتجرز الأمريكية تقنية جديدة من شأنها إحداث تحول جذري في التعامل مع النفايات البلاستيكية، وذلك عبر ابتكار نوع من البلاستيك القابل للبرمجة وللتفكك الذاتي، والقادر على التحلّل الكامل دون الحاجة لأي مواد كيميائية مضافة.
وذكر موقع Interesting Engineering المتخصص بالعلوم والابتكارات أن هذا الابتكار يعتمد على جزيئات بوليمر مألوفة، ويُعد تقدماً لافتاً نظراً لأن البلاستيك التقليدي مصمم بطبيعته ليكون بالغ المتانة وصعب التحلّل.
وأوضح الباحثون أن التقنية الجديدة تتيح التحكم بعمر المادة البلاستيكية عبر تعديل البنية الدقيقة للمجموعات المساعدة داخل البوليمر، ما يسمح بضبط زمن تفككها ليتم خلال أيام أو أشهر أو حتى سنوات وفق الحاجة.
ويعني ذلك أن المادة يمكن “برمجتها” مسبقاً لتعيش مدة محددة، من خلال تغيير الزوايا البنائية في تركيبها.
وأشار الباحثون إلى أن المواد الجديدة تُظهر قدرة على استخدام الضوء أو أيونات المعادن كمحفزات تعمل بمثابة “مفتاح تشغيل وإيقاف” لعملية التحلّل، ما يجعلها مواد قابلة للتفكك عند الطلب، لافتين إلى أن هذه التقنية لا تزال في طور التجارب المخبرية، والعمل مستمر لتطويرها قبل طرحها تجارياً واعتمادها على نطاق واسع.
يشار إلى أن هذه النتائج تفتح الباب أمام تطبيقات واسعة تشمل إنتاج بلاستيك قصير العمر للاستخدام اليومي، مثل عبوات الطعام ومواد التغليف والأدوات ذات الاستخدام الواحد التي تحافظ على شكلها لساعات فقط قبل أن تبدأ بالتحلّل بعد أيام قليلة، كما يمكن اعتمادها في الصناعات الثقيلة مثل قطع السيارات ومواد البناء، حيث تُضبط لتبقى مستقرة لعقود ثم تبدأ بالتحلّل تدريجياً مع تعرضها للعوامل البيئية.
