Londres, 17 may (SANA) Los bosques y sabanas arboladas de África, considerados durante décadas entre los principales sumideros naturales de carbono del planeta, están liberando actualmente más carbono del que absorben, según un estudio internacional que advierte sobre las crecientes consecuencias de la deforestación y la degradación ambiental en el continente.
La investigación, desarrollada por científicos de las universidades británicas de Universidad de Leicester, Universidad de Sheffield y Universidad de Edimburgo, fue publicada en la revista científica Scientific Reports.
El estudio concluye que los ecosistemas forestales africanos atraviesan una transformación significativa y han pasado de actuar como importantes absorbentes de dióxido de carbono a convertirse en emisores netos de este gas de efecto invernadero.
Según los investigadores, los bosques africanos llegaron a representar cerca del 20 % de la eliminación mundial de carbono mediante procesos naturales de fotosíntesis, especialmente en las selvas tropicales de la cuenca del Congo.
Sin embargo, esa capacidad comenzó a deteriorarse en los últimos años debido al aumento acelerado de la deforestación, la degradación forestal y las crecientes presiones derivadas del cambio climático.
Los expertos señalaron que el continente había registrado anteriormente un incremento de biomasa vegetal, particularmente en las zonas tropicales húmedas, aunque esa tendencia muestra actualmente signos de retroceso.
Riesgo para el equilibrio climático global
Los autores del estudio advirtieron de que la pérdida continua de cobertura forestal podría afectar gravemente el equilibrio ecológico mundial y dificultar aún más los esfuerzos internacionales para contener el calentamiento global.
En ese sentido, insistieron en la necesidad urgente de reforzar las políticas de protección forestal y conservación de ecosistemas estratégicos en África.
El informe se publica en medio de reiteradas advertencias de organismos internacionales sobre el impacto de la deforestación en los objetivos climáticos globales y la necesidad de acelerar medidas de preservación ambiental.
Diversos estudios científicos consideran que los bosques desempeñan un papel esencial en la regulación climática del planeta al absorber grandes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera.
La transformación de esos ecosistemas en fuentes netas de emisiones supone, según especialistas, un desafío adicional para los compromisos internacionales de reducción de gases contaminantes.
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