Banlieue de Damas, (SANA) La rose de Damas est l’un des symboles majeurs du patrimoine agricole syrien, en raison de sa valeur historique, économique et culturelle. Elle est réputée pour son parfum unique et pour ses multiples usages dans les industries alimentaires, médicales et cosmétiques. Elle constitue également une source de revenus essentielle pour de nombreuses familles qui la cultivent et produisent ses dérivés.
La culture de la rose de Damas est concentrée principalement dans la banlieue de Damas, où la saison de récolte devient un événement patrimonial et social auquel participent habitants et agriculteurs.
Elle coïncide avec les opérations de distillation, l’extraction des huiles essentielles et de l’eau de rose, ainsi que la production de sirops, confitures, cosmétiques et préparations thérapeutiques liées à cette plante traditionnelle.
De vastes superficies
Ayman Tabani, chef du service agricole d’Al -Nabk, a déclaré à SANA que la ville est connue pour la culture de la rose de Damas, particulièrement dans la localité d’Al‑Marah, l’un de ses principaux foyers. Elle y est cultivée sur de vastes superficies reposant en grande partie sur l’agriculture pluviale, auxquelles s’ajoutent deux hectares irrigués à Al-Nabk et un autre à Qara.
Tabani a souligné que la Direction de l’Agriculture et le service agricole d’Al-Nabk soutiennent les cultivateurs dans les zones de production, en fournissant des plants, en mettant à disposition des citernes d’irrigation et en aidant à assurer les ressources hydriques nécessaires, afin de préserver la continuité de cette culture patrimoniale et d’en renforcer la production.
Il a précisé que ce soutien comprend également la mise à disposition d’engins pour l’aménagement des terres, ainsi que des programmes de vulgarisation destinés à accompagner les agriculteurs dans la culture et l’entretien de la rose de Damas. Un champ expérimental et un autre démonstratif ont par ailleurs été créés à Al‑Marah il y a environ trois ans, avec des projets de développement pour la prochaine étape, afin d’améliorer la qualité de la production et d’étendre les surfaces cultivées.
De la plantation à la récolte
Pour sa part, Yasser Rachid, propriétaire d’un champ, a expliqué que la culture de la rose de Damas passe par plusieurs étapes minutieuses, à commencer par la sélection des rejets issus des plantes mères, puis leur plantation dans des sols adaptés.
Les jeunes plants croissent progressivement durant les premiers mois avant d’entrer dans la phase de ramification et de formation des arbustes, qui exigent un entretien constant : taille, nettoyage du sol et lutte contre les parasites, afin d’assurer une croissance saine et une production de qualité.
Rachid a précisé qu’avec l’arrivée du printemps commence la floraison : les bourgeons s’ouvrent progressivement jusqu’à atteindre leur pic durant la période de récolte, généralement de mai à juin.
Cette étape est l’une des plus délicates, car les fleurs sont cueillies manuellement à l’aube pour préserver leurs huiles essentielles et leur qualité, avant d’être immédiatement acheminées vers la distillation ou le séchage pour produire eau de rose, infusions et autres dérivés.
Il a ajouté que le cycle agricole s’achève par la phase de transformation, où les fleurs deviennent une variété de produits : eau de rose, sirops, confitures et cosmétiques. Cela illustre la valeur économique et culturelle de la rose de Damas, considérée comme l’un des piliers du patrimoine agricole syrien.
Les défis de la culture de la rose de Damas
Le cultivateur Mohammad Mansour a indiqué que les producteurs de rose de Damas ont affronté ces dernières années de nombreux défis, notamment la sécheresse et la baisse des précipitations, ce qui a affecté la production et freiné l’expansion de la culture, d’autant que la majorité des surfaces repose sur l’agriculture pluviale.
Il a ajouté que la faiblesse du marketing local et international, ainsi que la mainmise de certains producteurs et commerçants sur les opérations de transformation et de commercialisation, ont constitué un défi supplémentaire, auquel s’ajoutent la hausse des coûts de production et la difficulté d’obtenir les intrants agricoles et les moyens d’irrigation.
Une saison prometteuse
Pour sa part, le cultivateur Mansour Abbas, l’un des producteurs de rose de Damas à Al‑Marah, a affirmé que la saison actuelle figure parmi les meilleures de ces dernières années, grâce aux précipitations abondantes et à l’amélioration du niveau hydrique après plusieurs années de sécheresse qui avaient réduit la production et la présence de la rose dans la région.
Abbas a expliqué que l’arrivée tardive du printemps, ainsi que les vents et tempêtes de poussière récents, ont retardé la récolte cette année. Les agriculteurs atteignent habituellement le pic de la cueillette fin mai, mais la saison n’en est encore qu’à ses débuts, avec des signes encourageants quant à la qualité et au rendement de l’huile essentielle caractéristique de la rose de Damas.
Valoriser la rose de Damas
Abbas a indiqué que les agriculteurs ont, ces dernières années, développé de nouvelles méthodes de valorisation : la production ne se limite plus aux fleurs séchées, mais s’étend désormais aux crèmes, shampoings, huiles essentielles et divers produits cosmétiques, ce qui a renforcé la valeur économique de cette culture patrimoniale et ouvert de nouveaux débouchés.
Il est à noter que l’UNESCO a annoncé, en décembre 2019, l’inscription de la rose de Damas et des pratiques et savoir‑faire qui lui sont associés sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité, lors de la quatorzième session du Comité intergouvernemental pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, tenue à Bogotá, capitale de la Colombie.
mch
