Damas, (SANA) Le parcours du Hajj à Cham se prolonge au rythme de millions de pèlerins qui ont traversé le désert pendant des siècles, porteurs du désir ardent de La Mecque et de Médine, si bien que Damas est devenue, au fil du temps, une importante station spirituelle d’où partaient des caravanes chargées de prières, de biens, de savoir et de culture.
Cette route n’était pas seulement un chemin de pèlerinage ; au fil de l’histoire, elle a constitué une véritable artère civilisationnelle reliant l’Orient arabe au Hedjaz et contribué à l’essor d’un vaste réseau d’échanges religieux, commerciaux et culturels entre les villes et les populations.
D’après le site web de l’Encyclopédie des Antiquités de Syrie , la route partait de Damas traversait le sud de la Syrie, puis le désert jordanien, et enfin le nord du Hedjaz, pour atteindre Médine et La Mecque.
Elle nécessitait environ quatre mois pour un aller-retour, pauses comprises pour l’approvisionnement en eau et en nourriture.
La route du Hajj de Cham a acquis son statut depuis l’Antiquité, avant de connaître un développement remarquable à l’époque omeyyade, lorsque Damas devint un centre majeur de départ des caravanes de pèlerins vers La Mecque. Elle continua ensuite de croître sous les Abbassides et les Ottomans, jusqu’à devenir un système intégré aux dimensions religieuses, politiques et économiques.
Des convois à la légitimité politique
Dans un entretien à SANA, le chercheur et historien Dr. Ammar Al-Nahar a expliqué que les relations entre Damas et le Hedjaz ont débuté sur le plan commercial avant l’islam, à travers le mouvement des caravanes, notamment les voyages d’hiver et d’été, qui ont contribué à l’échange de biens, d’expériences et de cultures entre les deux régions, élargissant ainsi les horizons de la société hedjazi grâce à son contact avec les environnements et les marchés du Levant.
Al-Nahar a expliqué que la propagation de l’islam et l’établissement de l’État omeyyade ont approfondi cette relation, Damas devenant le centre du gouvernement et de l’administration, tandis que le Hedjaz restait le centre de gravité religieuse et symbolique du monde islamique, ce qui, selon Al-Nahar, a établi une relation structurelle entre l’autorité politique de Damas et la légitimité religieuse associée aux deux saintes mosquées.
Il a souligné que les routes de pèlerinage n’avaient pas seulement une fonction religieuse, mais revêtaient également une importante dimension stratégique, car elles reliaient les régions de l’État islamique entre elles et contribuaient à renforcer son unité politique et culturelle, en plus de leur rôle dans la stimulation du commerce et la circulation des érudits et des étudiants.
Le Hedjaz est resté un centre religieux solidement établi, tandis que Damas a conservé son rôle de pôle majeur de production et de diffusion du savoir, contribuant ainsi à l’unification des autorités religieuses et au renforcement de l’harmonie culturelle au sein du monde islamique.
Le Mahmal syrien et le chemin de fer du Hedjaz
Durant l’ère ottomane, la route du Hajj atteignit son apogée en matière d’organisation, la caravane du Hajj devenant une institution annuelle officielle qui partait de Damas sous la direction de l’« Émir pèlerin », accompagnée de rituels symboliques célèbres, notamment le « Mahmal al-Chami», associé dans la mémoire populaire et émotionnelle des Syriens aux saisons du Hajj et aux célébrations d’adieu et de bienvenue.
Al-Nahar a souligné que l’État ottoman avait établi un vaste réseau de forteresses, de caravansérails et de puits le long de la route, dans le but de protéger les pèlerins et de répondre à leurs besoins, ce qui faisait de la route une structure logistique intégrée combinant sécurité, services et organisation administrative.
Le chemin de fer du Hedjaz… l’artère de l’unité islamique
Il expliqua que le projet de chemin de fer du Hedjaz renforçait la liaison entre Damas et Médine, facilitait le déplacement des pèlerins et le commerce, et contribuait à consolider l’unité de la sphère islamique, notant que ce projet n’était pas simplement un moyen de transport, mais comportait des dimensions politiques et civilisationnelles qui reflétaient l’importance de la route dans la conscience islamique de l’époque.
Al-Nahar a expliqué que la route du Hajj a non seulement préservé la mémoire religieuse, mais aussi les caractéristiques de l’interaction culturelle entre les sociétés arabe et islamique, car les sciences, les livres, les idées et les coutumes y ont été transmis, et ses stations sont devenues des espaces d’échange culturel et intellectuel.
L’itinéraire du Hajj au Levant occupe encore aujourd’hui une place particulière dans la mémoire syrienne et arabe, comme l’un des plus importants axes historiques, alliant dimension spirituelle et rôle civilisationnel.
Il n’était pas seulement un passage pour les pèlerins, mais aussi une voie de transmission du savoir, du commerce et de la culture entre Damas et le Hedjaz pendant de nombreux siècles. Nombre de ses stations, forteresses et monuments architecturaux témoignent encore d’une époque où Damas jouait le rôle de grande porte d’entrée pour les caravanes de pèlerins en Orient islamique.
L.Arfi
