Colombo, 26 ago (SANA) Las autoridades marítimas de Sri Lanka mantienen bajo vigilancia 11 petroleros iraníes sujetos a sanciones estadounidenses y localizados en aguas internacionales frente a la costa sur del país.
El ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Vijitha Herath, declaró a la AFP: «Los petroleros se encuentran en aguas internacionales, lejos de nuestras aguas territoriales, donde tienen libertad de navegación». Añadió: «No tenemos autoridad sobre ellos ni hemos facilitado su acceso».
Un responsable militar explicó que Sri Lanka desplegó aviones de reconocimiento y patrulleras para vigilar los buques, situados fuera del límite de 12 millas náuticas de sus aguas territoriales.
«No hay indicios de transferencias de petróleo entre buques ni de vertidos ilegales de contaminantes, por lo que las autoridades de Sri Lanka carecen de fundamento legal para emprender acciones contra ellos», indicó el responsable.
Los petroleros fueron avistados en las proximidades del puerto de Galle. En esa misma zona, la fragata iraní IRIS Dena fue hundida por un submarino estadounidense el pasado marzo, en un incidente en el que murieron más de un centenar de marineros iraníes y otros 32 fueron rescatados por la Armada de Sri Lanka.
Los buques iraníes permanecen fuera de los puertos de su país debido al bloqueo estadounidense, mientras numerosos navíos mercantes iraníes se desplazaron hacia el este, en dirección al estrecho de Malaca y Singapur.
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