Alepo, 9 feb (SANA) Ubicado en las laderas del monte Lilon, al sureste de Afrín, en Alepo, el pueblo de Brad es uno de los yacimientos arqueológicos más antiguos e importantes del norte de Siria. Se cree que su asentamiento se remonta a los siglos II y III d. C., y sus monumentos históricos y religiosos lo han convertido en un centro de relevancia en la historia del cristianismo en la región.
Brad significa “frío” en siríaco
Brad alberga numerosas ruinas romanas, que incluyen hermosas villas y casas construidas con piedras irregulares y nervadas, además de un antiguo templo romano y tumbas tradicionales excavadas en la roca. En el corazón del pueblo se encuentra la Iglesia de San Julián, construida entre los años 399 y 402 d. C.
Esta iglesia no solo es una de las más antiguas de la región, sino también la tercera más grande de Siria, después de las iglesias de Simeón y Carintia, al este de Maaret al-Numan. Con dimensiones excepcionales de 23,85 x 42,46 metros, refleja la importancia arquitectónica y religiosa del sitio.
San Marón y Brad: Un centro religioso y espiritual
Según las leyendas y tradiciones cristianas, San Marón, fundador de la Iglesia Maronita, fue enterrado en Brad, donde se dice que descansa en la iglesia que lleva el nombre de Juliano. Algunos relatos sugieren que se añadió un ala especial a la iglesia para servir como su lugar de enterramiento, con un santuario de piedra dedicado al santo. Hoy en día, el sitio se destaca como un importante destino para los peregrinos cristianos, ya que la importancia religiosa de Brad se remonta al siglo VII d. C.
Desarrollo urbano e industrial
Brad ha experimentado un desarrollo continuo a lo largo de los siglos. En el siglo IV d. C., el obispo Teodoro de Ciro señaló que Brad era la ciudad principal del Monte Lilon y el centro administrativo de la región del Monte Simeón. En los siglos V y VI d. C., la construcción del barrio occidental del pueblo comenzó a incluir nuevas iglesias y lugares de culto, como un pequeño templo que data del siglo VII.
Para el siglo VII d. C., Brad se había transformado en un importante centro industrial y agrícola, conocido por sus florecientes industrias del aceite de oliva, la aceituna y la viticultura. La red de carreteras internas del pueblo también se expandió para convertirlo en un centro vital para las zonas circundantes.
Transformaciones en la época bizantina y siglos posteriores
A principios del siglo X d. C., Brad se convirtió en un centro defensivo bizantino, y algunos de sus edificios religiosos fueron transformados en fortificaciones militares. Sin embargo, a pesar de estas transformaciones, Brad continuó siendo un importante centro religioso que atraye a visitantes y fieles.
Hoy en día, las ruinas del pueblo se dispersan entre las rocas blancas del monte Lilon, uno de los paisajes más espectaculares de la región. A pesar de los desafíos ambientales, Brad conserva su importancia histórica y espiritual, pues atraye a visitantes de todo el mundo para disfrutar de su ubicación única y explorar sus yacimientos arqueológicos.
Excavaciones y desarrollo turístico
En 2004, comenzaron las excavaciones arqueológicas en Brad, dirigidas por un equipo estadounidense en colaboración con la Arquidiócesis Maronita de Alepo, la Universidad del Espíritu Santo de Kaslik y el Ministerio de Turismo de Siria. Estas excavaciones llevaron al descubrimiento del santuario de San Marón dentro de la iglesia, lo que motivó a la Iglesia Maronita a declarar oficialmente a Brad como lugar de peregrinación en 2010, en conmemoración del 1600 aniversario de la muerte de San Marón.
Posteriormente, se construyó una carretera que conecta el pueblo con Alepo y se mejoró la red de carreteras internas que conducen a la iglesia y al santuario. El 27 de enero de 2011, Brad fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial, lo que abrió nuevos horizontes para el turismo cultural y religioso.
El futuro y la espiritualidad contemporánea
Hoy en día, a pesar de su transformación en un importante destino turístico y arqueológico, Brad conserva sus tradiciones espirituales. Los servicios religiosos se celebran en una iglesia antigua, atendida por una comunidad de monjes y sacerdotes, mientras se lleva a cabo el desarrollo urbano para satisfacer las necesidades de los habitantes. Se han asignado cinco mil metros cuadrados para la construcción de una nueva iglesia, mientras que los residentes disfrutan de mejores condiciones de vida en viviendas recientemente construidas.
El 4 de mayo de 2002, la comunidad maronita, en representación de las denominaciones cristianas, celebró una gran festividad en Brad para conmemorar a San Marón, el fundador de la fe maronita. Este evento se ha convertido en una celebración religiosa anual en el pueblo, en honor al santo que está enterrado allí.
Brad sigue siendo un testimonio vivo de una larga historia de religiones y tradiciones que han forjado la identidad de la región. Hoy, la aldea se mantiene como un símbolo de la integración de historia, espiritualidad y modernidad, por tanto contribuye activamente al desarrollo del turismo religioso y arqueológico, mientras mantiene su estatus como uno de los sitios de patrimonio cultural más relevantes del mundo.
Esraa Dubian/rsh
