Seúl, 22 ago (SANA) Corea del Sur iniciará este sábado un viaje de prueba de un buque portacontenedores hacia Europa a través de la Ruta Marítima del Norte, con el objetivo de evaluar su viabilidad comercial en medio de las persistentes interrupciones en las rutas tradicionales entre Asia y Europa.
Un portavoz del Ministerio de Océanos surcoreano informó a la agencia AFP que el buque Panstar Acro, operado por Panstar Line, tiene previsto zarpar por la noche desde el puerto de Busan, salvo cambios derivados de las condiciones meteorológicas.
La embarcación navegará por la costa septentrional de Rusia y realizará escalas en Felixstowe, Reino Unido; Rotterdam, Países Bajos, y Gdansk, Polonia, antes de regresar a Corea del Sur.
El trayecto completo tendría una duración estimada de entre 40 y 45 días.
La operación constituye la primera prueba comercial de un portacontenedores surcoreano hacia Europa mediante la Ruta Marítima del Norte y busca determinar si puede convertirse en una alternativa regular para el comercio internacional.
El creciente interés por esa vía responde, entre otros factores, a las alteraciones que afectan al transporte marítimo por las tensiones en Oriente Medio y el Mar Rojo, que llevaron a numerosos buques a desviarse por el Cabo de Buena Esperanza.
Ese cambio amplió las distancias, elevó los costos de transporte y aumentó el consumo de combustible en las rutas entre Asia y Europa.
La Ruta Marítima del Norte, que atraviesa las aguas árticas al norte de Rusia, puede reducir la distancia y el tiempo de navegación respecto al Canal de Suez o la ruta por el sur de África.
Sin embargo, su explotación comercial enfrenta todavía desafíos relacionados con el hielo, las condiciones climáticas extremas, los costos operativos y la coordinación de la navegación.
La prueba surcoreana se produce después de que China pusiera en marcha el 15 de agosto un servicio semanal de transporte de contenedores hacia Europa por la misma ruta durante la temporada de navegación de verano.
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