Washington, 16 jun (SANA) Ocho personas murieron tras el accidente de un bombardero estratégico estadounidense B-52 Stratofortress, que se estrelló poco después de despegar de la Base Aérea Edwards, en el estado de California, informaron este martes autoridades militares.
El subcomandante del Ala Experimental 412 de la base, coronel James Hayes, declaró en una conferencia de prensa, citado por la agencia Associated Press, que las imágenes del siniestro permitieron determinar que no hubo sobrevivientes entre los ocupantes de la aeronave.
Según el oficial, las víctimas eran militares y contratistas gubernamentales que participaban en una misión rutinaria de prueba relacionada con un programa de modernización de los sistemas de radar del bombardero.
Hayes indicó que las causas del accidente aún se desconocen y advirtió que la investigación podría prolongarse hasta seis meses antes de la publicación del informe final.
Por su parte, el especialista en seguridad aérea Jeff Gozzetti consideró que el rápido descenso del aparato inmediatamente después del despegue, sin alcanzar una altitud significativa, podría estar relacionado con una falla catastrófica en el sistema de control de vuelo, un error de mantenimiento o un desperfecto repentino en los motores o en los equipos sometidos a prueba.
Imágenes aéreas difundidas por medios estadounidenses mostraron la destrucción casi total del fuselaje y una densa columna de humo negro sobre una zona desértica próxima a la pista de la base aérea. El accidente obligó al despliegue de numerosos equipos de emergencia, al cierre temporal del aeropuerto y a la suspensión de las operaciones no esenciales en las instalaciones.
El Boeing B-52 Stratofortress, diseñado para transportar armamento convencional y nuclear, entró en servicio en 1955 y ha sido utilizado por Estados Unidos en numerosos conflictos y operaciones militares durante las últimas siete décadas.
La Fuerza Aérea estadounidense desarrolla desde el año pasado un programa de modernización de estos bombarderos, que incluye la sustitución de sus radares por sistemas de barrido electrónico activo (AESA) y una amplia campaña de pruebas terrestres y aéreas en la Base Edwards, principal centro de ensayos y desarrollo de aeronaves y sistemas de armas del país.
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