Washington, 30 mar (SANA) La industria de la aviación mundial atraviesa una nueva crisis —la segunda en apenas seis años— en medio de la escalada de tensiones en Oriente Medio, marcada por el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán. Este escenario ha provocado un fuerte aumento de los precios del petróleo y del combustible, además de interrupciones generalizadas en el transporte aéreo.
Según un informe publicado por The Independent, el tráfico aéreo ha disminuido de forma notable, mientras algunas compañías intentan ganar cuota de mercado a expensas de otras. A medida que se prolonga la crisis, aumentan los precios de los billetes y crece la preocupación por el impacto estructural en la estabilidad del sector.
El reciente lanzamiento de un nuevo avión en Los Ángeles derivó en un intenso debate sobre el futuro de la aviación, coincidiendo con la continuidad de los ataques militares y el encarecimiento del crudo, que pasó de unos 70 dólares a más de 100 dólares por barril.
Los precios del petróleo podrían alcanzar los 175 dólares por barril
En este contexto, el director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, advirtió que los precios del petróleo podrían mantenerse elevados durante un periodo prolongado, incluso alcanzar los 175 dólares por barril antes de moderarse hacia los 100 dólares a finales de año. Como respuesta, la aerolínea ha reducido su capacidad en torno a un 5 por ciento, inclusive la suspensión total de vuelos hacia Oriente Medio, y contempla nuevos recortes junto con incrementos de tarifas de hasta el 20 por ciento.
Las empresas estadounidenses se ven más afectadas que sus homólogas europeas
Las aerolíneas estadounidenses se encuentran entre las más afectadas, en parte porque no suelen cubrir con antelación sus compras de combustible, a diferencia de muchas compañías europeas, lo que las expone más a la volatilidad de los precios.
Ante pérdidas diarias de millones de dólares, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) revisa sus previsiones, que estimaban que la región del Golfo aportaría el 17 por ciento de las ganancias netas del sector, calculadas en 41 mil millones de dólares para 2026. En conjunto, el valor de las principales aerolíneas ha caído en unos 50 mil millones de dólares, mientras los factores de ocupación y el número de vuelos registran descensos significativos.
Además, varias compañías enfrentan complejos desafíos operativos y de seguridad por su cercanía a zonas de conflicto, lo que las obliga a suspender operaciones o trasladar aeronaves a destinos más seguros. Aunque algunos vuelos han comenzado a reanudarse de forma gradual, la recuperación sigue siendo limitada respecto a los niveles previos.
La demanda sube en Europa, Asia y Australia
En contraste, aerolíneas de Europa, Asia y Australia registran un aumento de la demanda, especialmente en rutas hacia Asia, Australia y el Caribe, impulsado por el desvío de vuelos fuera de Oriente Medio. Estas compañías han anunciado incrementos de frecuencias y nuevas rutas para compensar la caída en la región.
Gran resiliencia ante las crisis
No obstante, la crisis también plantea retos globales. El encarecimiento del combustible y la necesidad de rutas más largas para evitar zonas de conflicto elevan los costes operativos. Aunque el sector ha demostrado resiliencia en crisis anteriores, expertos advierten que una recesión prolongada podría tener consecuencias más graves, sobre todo si el suministro de combustible se ve directamente afectado.
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