Pretoria, 1 feb (SANA) Un grupo de investigadores descubrió hoy un nuevo yacimiento de huellas de dinosaurio en la costa suroeste de Sudáfrica, un hallazgo que podría corresponder a las huellas más pequeñas documentadas hasta ahora en esta región del país.
Según la revista científica South African Journal of Science, las huellas fueron localizadas en la Formación Brinton, perteneciente al Grupo Uitenhage, en las inmediaciones de Knysna, en la provincia del Cabo Occidental, una zona situada en el suroeste del país africano.
Los estudios indican que las huellas tienen una antigüedad aproximada de 132 millones de años, lo que las sitúa en el Cretácico Inferior, alrededor de 50 millones de años más antiguas que otros registros de huellas de pequeño tamaño previamente conocidos en Sudáfrica.
Investigadores del Centro Africano de Paleontología Costera de la Universidad Nelson Mandela explicaron que se identificaron más de 20 huellas potenciales en una reducida superficie rocosa afectada por las mareas. De acuerdo con el análisis preliminar, algunas huellas corresponden a dinosaurios terópodos carnívoros, mientras que otras pertenecerían a dinosaurios herbívoros, probablemente ornitópodos y, de forma menos concluyente, saurópodos.
En este contexto, los científicos señalaron que el descubrimiento amplía el período conocido de presencia de dinosaurios en el Cabo Occidental y abre nuevas perspectivas para futuras campañas de trabajo de campo, orientadas tanto a la localización de más huellas como a la posible aparición de restos óseos.
El estudio subraya que los rastros fósiles constituyen una fuente clave para reconstruir ecosistemas antiguos y comprender la biodiversidad y la distribución geográfica de los dinosaurios en el sur de África durante las primeras etapas del Cretácico.
fm/em
