Pekín, 19, (SANA) Un equipo de investigadores chinos desarrolló una tecnología innovadora que emplea soluciones salinas como fuente energética alternativa a la electricidad en un proceso industrial clave, con el potencial de mejorar la eficiencia productiva y reducir de manera significativa el consumo energético.
Según informó la revista científica Nature Communications, especialistas del Instituto de Bioenergía y Tecnología de Bioprocesos de Qingdao lograron crear un nuevo sistema para la producción de cloro, elemento esencial para numerosas industrias, que prescinde de la electrólisis convencional, un método altamente demandante de energía.
La tecnología aprovecha la energía potencial almacenada en soluciones ricas en iones de cloruro y se basa en el principio de la ósmosis, generado por la diferencia de concentración salina. En el proceso, soluciones ácidas con alto contenido de cloruros atraviesan una membrana selectiva que permite únicamente el paso de protones, lo que da lugar a una corriente electroquímica autogenerada sin necesidad de una fuente eléctrica externa.
Este mecanismo posibilita la descomposición de los iones de cloruro para producir cloro e hidrógeno en cámaras separadas, gases que pueden ser reutilizados posteriormente en diversas aplicaciones industriales. Ensayos preliminares demostraron que el sistema puede operar de forma estable y producir cantidades relevantes de ambos gases a partir de agua de mar y aguas residuales tratadas.
Los investigadores destacaron que esta tecnología ofrece un modelo prometedor para el aprovechamiento de residuos industriales como fuente de energía, lo que contribuiría a la reducción de las emisiones de carbono. Asimismo, señalaron que su compatibilidad con la infraestructura industrial existente incrementa las posibilidades de una aplicación a gran escala.
El avance se inscribe en el contexto de los esfuerzos globales por disminuir el consumo energético de la industria pesada, en particular del sector químico, uno de los mayores demandantes de electricidad y principales responsables de las emisiones contaminantes a nivel mundial.
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