Canberra, 10 ene (SANA) Un equipo de científicos australianos determinó que la formación de los primeros continentes importantes de la Tierra comenzó hace unos tres mil 500 millones de años, aproximadamente mil millones de años después del surgimiento del planeta, un hallazgo que replantea la comprensión científica sobre la historia temprana de la Tierra.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista Nature Communications, investigadores de la Universidad de Australia Occidental, en colaboración con centros internacionales, analizaron antiguas rocas ígneas de anortosita encontradas en la región de Murchison, en Australia Occidental, consideradas entre las más antiguas conocidas en el planeta.
El equipo centró su investigación en los microcristales de plagioclasa presentes en estas rocas, los cuales poseen la capacidad de conservar un registro químico detallado del entorno geológico en el que se formaron.
Los resultados indican que el manto terrestre experimentó, en una etapa temprana, una disminución significativa del material generador de magma, proceso que favoreció la formación de una corteza continental extensa y estable. Este fenómeno marcaría el inicio de la formación continental en el sentido geológico moderno.
Aunque los científicos no descartan la existencia de una corteza aún más antigua, el estudio se enfoca en la aparición de los grandes continentes estables, diferenciándose de teorías geológicas previas que situaban este proceso en una etapa posterior de la evolución terrestre.
Según los autores, el descubrimiento aporta nuevos elementos para perfeccionar los modelos sobre la evolución de la Tierra primitiva y contribuye a una mejor comprensión del desarrollo del clima, los océanos y, en consecuencia, de los entornos que propiciaron el surgimiento de las primeras formas de vida.
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