Damasco, 8 nov (SANA) Desde los olivares que cubren amplias zonas del norte y la costa de Siria hasta los manzanos de las regiones montañosas y los pistacheros del interior, los árboles frutales forman parte del paisaje del país y constituyen una importante fuente de ingresos para miles de familias.
Pero ese patrimonio agrícola se enfrenta a un escenario cada vez más complejo. La disminución de las lluvias, la escasez de agua y la prolongación de los periodos de sequía están afectando a los cultivos y obligan a los agricultores a buscar fórmulas para producir con menos recursos.
Siria cuenta con alrededor de un millón de hectáreas dedicadas a árboles frutales, en las que crecen unos 218 millones de ejemplares, de los cuales cerca de 190 millones están en producción. En conjunto generan aproximadamente 2,5 millones de toneladas de fruta al año.
Un mapa agrícola marcado por el clima
El olivo ocupa un lugar destacado entre estos cultivos y se extiende principalmente por Alepo, Idlib, Tartús, Latakia y la provincia de Damasco Rural, según explicó a SANA el director de la Dirección Forestal del Ministerio de Agricultura, Muthanna al-Katea.
Los manzanos se concentran sobre todo en Damasco Rural, Sweida y Homs, mientras que los cítricos encuentran sus mejores condiciones en la costa. El pistacho de Alepo, por su parte, tiene una presencia importante en Hama, Idlib y Alepo.
A ellos se suman perales, almendros, higueras y viñedos, configurando un mosaico agrícola condicionado por las características climáticas y del suelo de cada región.
Su importancia va además mucho más allá de la cosecha. Estos cultivos sostienen actividades vinculadas a la transformación alimentaria y la comercialización y constituyen una fuente de estabilidad económica para numerosas familias del medio rural.
Menos lluvia y más presión sobre los cultivos
El principal desafío está ahora en el agua.
La caída de las precipitaciones, el aumento de las temperaturas y unos episodios de sequía más largos someten a los árboles a un mayor estrés y reducen su capacidad para hacer frente a plagas y enfermedades. El resultado puede traducirse en una menor productividad y en una mayor vulnerabilidad de las explotaciones.
La falta de recursos hídricos se agrava por la presión sobre las aguas subterráneas y la reducción de los aportes disponibles para el riego, especialmente en las zonas que dependen de este sistema para mantener sus plantaciones.
A estas dificultades se suma el riesgo de incendios. Los fuegos registrados durante los últimos años han afectado a amplias superficies de vegetación y también han alcanzado terrenos agrícolas, con pérdidas de árboles y otros bienes de los agricultores.
En las zonas más frágiles, el avance de la desertificación añade otra amenaza para unas tierras que ya soportan condiciones ambientales cada vez más exigentes
Cultivar con menos agua
Ante esta situación, mejorar el aprovechamiento de cada gota se ha convertido en una prioridad.
El Ministerio de Agricultura impulsa el uso de sistemas modernos de riego, especialmente el goteo y la aspersión, con el objetivo de reducir el consumo y limitar las pérdidas de agua.
También trabaja en proyectos para recoger y almacenar el agua de lluvia, mejorar la gestión de las cuencas y fomentar cultivos de secano capaces de soportar mejor los periodos de escasez.
A estas medidas se suma la producción de plantones frutales mejorados, sometidos a controles sanitarios y ofrecidos a precios subvencionados, junto con asesoramiento sobre fertilización, tratamiento de plagas y nuevas prácticas agrícolas.
La adaptación, por tanto, no pasa únicamente por plantar más, sino por lograr que los árboles existentes sean más resistentes y puedan mantener su rendimiento en un entorno con menos disponibilidad de agua.
Recuperar el verde perdido
La otra línea de actuación mira al largo plazo. Las autoridades pretenden ampliar las superficies arboladas y recuperar las zonas dañadas mediante campañas de reforestación y proyectos anuales de plantación.
Los planes contemplan alcanzar alrededor de dos millones de nuevos plantones mediante campañas nacionales y comunitarias, además de reforzar la colaboración con organizaciones internacionales y regionales.
El pasado 2 de noviembre, el Ministerio de Agricultura puso en marcha una campaña nacional de reforestación bajo el lema «Planta un árbol y deja huella», coincidiendo con el Día Nacional del Medio Ambiente.
Más allá de aumentar la superficie verde, el desafío consiste en conservar unos cultivos que durante generaciones han dado forma a buena parte del paisaje rural sirio y que hoy necesitan adaptarse a una realidad marcada por el calor y la escasez de agua.
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