Washington, 2 ago (SANA) Más de 250 mil acres, unos 101 mil 200 hectáreas, fueron devastados por incendios forestales en el estado norteamericano de Washington, donde las autoridades ordenaron evacuaciones y aplicaron cortes de electricidad ante el rápido avance de las llamas.
Alrededor de cuatro mil efectivos combaten más de una decena de focos activos en diferentes zonas del territorio, mientras las altas temperaturas y los fuertes vientos dificultan las labores de control, informaron autoridades estatales.
La situación más grave se concentra en los alrededores de Spokane, en el este del estado, donde un incendio impulsado por el viento avanzó hacia sectores residenciales y obligó a miles de personas a abandonar sus hogares.
La alcaldesa de Spokane, Lisa Brown, indicó que las evacuaciones abarcaron instalaciones esenciales, entre ellas plantas de tratamiento de agua, una central de conversión de residuos en energía y un hospital destinado a veteranos.
Según la funcionaria, unas 200 viviendas fueron desalojadas inicialmente, aunque advirtió que la cifra podría aumentar debido a la extensión de las áreas amenazadas.
La empresa eléctrica Avista suspendió preventivamente el suministro en distintos sectores para reducir los riesgos asociados a la propagación de los incendios, dejando a decenas de miles de usuarios sin electricidad.
Hasta el momento, las autoridades no informaron de personas muertas o heridas como consecuencia directa de los fuegos, aunque confirmaron pérdidas de estructuras sin precisar todavía su número.
El gobernador de Washington, Bob Ferguson, declaró el estado de emergencia ante una de las temporadas de incendios más graves registradas en la región y movilizó recursos adicionales para apoyar las labores de extinción y evacuación.
El denominado incendio Old Trails comenzó el sábado en una zona de arbustos y pastizales y se extendió rápidamente hacia áreas habitadas, favorecido por las elevadas temperaturas y las intensas ráfagas de viento.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta roja por condiciones especialmente peligrosas para la propagación del fuego en el este de Washington y advirtió que el riesgo continuará elevado durante este domingo.
Los incendios coinciden con condiciones similares en otras zonas del noroeste del Pacífico. En el sur de la provincia canadiense de Columbia Británica, miles de rayos registrados durante julio provocaron nuevos focos y órdenes de evacuación.
Los fuegos forestales causan pérdidas de vegetación, viviendas e infraestructura, además de deteriorar la calidad del aire por la dispersión de humo y partículas contaminantes que pueden desplazarse a grandes distancias.
