Damasco, 15 nov (SANA) Tras catorce años de representación diplomática limitada, las relaciones entre Siria y España recuperan su cauce con la entrega, el pasado sábado, de una copia de las cartas credenciales del embajador español en Damasco, Antonio González-Zabala Peña, al ministro de Asuntos Exteriores y Expatriados, Asaad Hasan al-Shaibani.
Este paso refleja el acercamiento entre ambos países tras la liberación de Siria y la caída del antiguo régimen en diciembre de 2024, y abre nuevas perspectivas de cooperación en materia de reconstrucción, desarrollo y atención a las consecuencias de la guerra.
La iniciativa culmina una serie de contactos y visitas oficiales que han reactivado las relaciones entre Damasco y Madrid, después de años de distanciamiento que no llegaron a desembocar en una ruptura diplomática total.
En declaraciones a SANA durante la celebración del Día Nacional de España en la Ópera de Damasco, el pasado 12 de octubre, el embajador español afirmó que “nuestro regreso a Damasco representa una gran alegría para España y para todos los españoles, y estamos contentos de estar aquí de nuevo, después de muchos años en los que nuestra presencia fue muy limitada”.
González-Zabala Peña fue nombrado embajador de España en Siria en agosto de 2026, después de desempeñarse como enviado especial español para Siria desde diciembre de 2024.
El regreso del embajador es un paso que va más allá de lo simbólico
La investigadora y escritora sirio-española Leila Nashawati Rego considera que la reanudación de la representación diplomática española a nivel de embajador tiene una gran importancia política y simbólica, y refleja el reconocimiento del cambio experimentado por Siria.
En declaraciones a SANA, Nashawati señaló que “el regreso de un embajador español a Damasco después de catorce años es muy importante, tiene un gran valor simbólico y representa un reconocimiento del cambio que ha vivido el país”.
Asimismo, subrayó la necesidad de acompañar esta transformación con medidas que permitan avanzar hacia un sistema político representativo, y en su opinión, la experiencia española de transición a la democracia tras décadas de dictadura ofrece a España una comprensión particular de la importancia de la justicia transicional en Siria.
De Sednaya al izado de la bandera española
Las relaciones entre ambos países se deterioraron en 2012, cuando Madrid suspendió las actividades de su embajada en Damasco y retiró a su embajador en protesta por la represión de las protestas populares por parte del depuesto régimen, y posteriormente, ambos países adoptaron medidas diplomáticas que incluyeron la expulsión de representantes respectivos, aunque mantuvieron sus relaciones a un nivel limitado.
Tras la liberación de Siria, el 8 de diciembre de 2024, España comenzó a reactivar sus contactos con Damasco, y uno de los principales hitos de este proceso fue la visita del ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, el 16 de enero de 2025.
Durante su visita, Albares se reunió con el presidente Ahmad al-Sharaa y expresó la disposición de su país a apoyar la transición política, la recuperación económica y la reconstrucción, haciendo hincapié en el respeto de los derechos humanos y la protección de todos los componentes de la sociedad.
La agenda incluyó una visita a la prisión de Sednaya, al norte de Damasco, uno de los principales símbolos de la detención y la tortura durante el mandato del régimen Al-Assad.
El ministro español recorrió sus instalaciones acompañado por miembros de la Defensa Civil Siria, en una visita que puso de relieve la importancia de la cuestión de las víctimas y de la justicia transicional en la nueva etapa.
Ese mismo día, Albares presidió el izado de la bandera española en la sede de la Embajada de España en Damasco, por primera vez desde 2012, como señal de la recuperación de una presencia diplomática más activa.
Desaparecidos y desminado..oportunidades de cooperación
Tras la atención prestada a los detenidos y a las violaciones durante la visita de Albares a Sednaya, se abre la posibilidad de traducir ese interés en una cooperación práctica para esclarecer el destino de las personas desaparecidas, y este es uno de los ámbitos en los que, según Nashawati, España cuenta con experiencia que Siria podría aprovechar.
La investigadora explicó que Madrid podría contribuir a esta labor mediante técnicas forenses y análisis de ADN, el envío de equipos especializados y la formación de personal sirio para identificar a las víctimas.
También insistió en que las consideraciones económicas no deben relegar la cuestión de los desaparecidos, cuyo número supera las 100.000 personas, según su estimación.
“Esta cuestión es fundamental para la población, para reparar el daño y para poder seguir adelante”, afirmó.
Nashawati señaló además que Siria podría beneficiarse de la experiencia y las tecnologías españolas en materia de desminado, ya que las minas siguen representando una amenaza para la población civil, especialmente para los niños.
Además, según indicó la investigadora, la cooperación en este ámbito podría contribuir a reducir las víctimas causadas por los restos explosivos de la guerra.
Estas áreas forman parte de las propuestas planteadas por Nashawati, pero hasta el momento no se han anunciado acuerdos bilaterales para llevarlas a la práctica.
De la ayuda humanitaria a los proyectos de recuperación
El acercamiento diplomático ha ido acompañado de un interés por ampliar la cooperación al desarrollo, ya que durante su visita a Damasco en enero de 2025, Albares anunció la asignación de seis millones de euros en ayuda humanitaria para Siria, además, un mes después, en febrero de ese año, el director de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), Antón Leis, visitó Damasco para analizar las necesidades y prioridades del país.
Asimismo, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, las contribuciones de Madrid a la respuesta a la crisis humanitaria en Siria y al apoyo a los refugiados superan los 100 millones de euros desde 2012.
Las conversaciones se extendieron también al sector agrícola, ya que en mayo de 2026, ambas partes abordaron el desarrollo del cultivo del olivo, su producción y comercialización, el intercambio de conocimientos y la posibilidad de crear un centro de investigación conjunto, además de estudiar la recuperación de la participación de Siria en el Consejo Oleícola Internacional.
El pasado 3 de noviembre, el director de Cooperación Internacional del Ministerio de Asuntos Exteriores y Expatriados, Qutaiba Qadish, examinó en Madrid con responsables españoles las oportunidades de cooperación en la rehabilitación de infraestructuras y en los sectores de la sanidad y el agua, así como el apoyo a la recuperación económica y el fortalecimiento de las capacidades institucionales.
Algunas de estas iniciativas siguen en fase de estudio, a la espera de que se completen los preparativos necesarios para convertirlas en proyectos ejecutables.
La sociedad civil y la cultura son parte del acercamiento
Nashawati considera que la cooperación española con Siria no debería limitarse a las instituciones gubernamentales, sino que también tendría que incluir a las organizaciones de la sociedad civil que trabajan en materia de justicia transicional y esclarecimiento del destino de los desaparecidos, entre ellas mencionó la Asociación de Familias por la Libertad y las iniciativas vinculadas al archivo de César.
Asimismo, destacó la importancia de apoyar la participación de las mujeres en estos esfuerzos, debido al papel que han desempeñado en la defensa de los derechos de las víctimas y en la reconstrucción del tejido social, a su juicio, la sostenibilidad de la recuperación exige preservar y ampliar esa participación.
En el ámbito cultural, la celebración del Día Nacional de España en la Ópera de Damasco, con la participación de músicos sirios y españoles en un espectáculo de flamenco, constituyó una de las muestras de la recuperación de los vínculos entre ambas sociedades.
El embajador español destacó ante SANA la especial importancia de compartir la cultura de su país con los sirios y afirmó que “la cultura es uno de los pilares fundamentales de las relaciones internacionales”.
Nashawati comparte esta visión y señala que los vínculos históricos y mediterráneos, así como la sensación de cercanía entre ambos pueblos, ofrecen una base para desarrollar las relaciones más allá de los marcos oficiales.
Una nueva etapa pendiente de resultados
Entre la visita de Albares a la prisión de Sednaya a comienzos de 2025 y la recuperación de la representación diplomática española a nivel de embajador en noviembre de 2026, las relaciones entre Damasco y Madrid han pasado de la reanudación de los contactos diplomáticos a la exploración de alianzas en ámbitos como el desarrollo, la reconstrucción y la atención a las consecuencias de la guerra.
Después de catorce años de distanciamiento, el desafío para Siria y España sigue siendo transformar el acercamiento político en una cooperación sostenible que responda a las necesidades de los sirios, respalde los esfuerzos de recuperación y siente las bases de unas relaciones más estables entre ambos países.
Por Okba Al Zobani/sm/em
