Damasco, 11 dic (SANA) La historia de Mahmoud Ashour comenzó en 1980, en la celda 34 de la prisión de Palmira, donde fue recluido tras ser arrestado por su presunta participación en un intento de golpe de Estado. Aquel episodio marcó el inicio de casi 25 años de detención bajo el depuesto régimen sirio.
Durante la década de 1980, las autoridades intensificaron la represión contra cualquier actividad considerada una amenaza para el poder. La aplicación de la Ley 49, que contemplaba la pena de muerte para miembros o colaboradores de la Hermandad Musulmana, derivó en amplias campañas de detención que afectaron a personas de distintos estratos sociales y religiosos.
Una detención violenta
El 1 de octubre de 1980, Ashour fue arrestado en su domicilio. Asegura que más de diez agentes armados entraron en la vivienda y registraron cada habitación. Según su testimonio, varios miembros de su familia fueron agredidos durante el operativo y se incautaron bienes personales antes de trasladarlo al exterior, donde había decenas de vehículos de unidades especiales y de diversos cuerpos de seguridad.
Tras su ingreso en prisión, afirmó que los detenidos intentaban mantener la moral mediante el estudio y la formación, pese a las duras condiciones del encierro.
Torturas y abusos
Ashour describe haber sido testigo de diversos métodos de tortura, que incluían privación de alimentos y agua, agresiones físicas, humillaciones y restricciones a la lectura o a la práctica religiosa. Según relató, estos procedimientos buscaban quebrar la voluntad de los detenidos.
Recordó también la muerte de un preso en su celda tras recibir una paliza. Sostiene que el responsable reconoció los hechos, pero solo fue advertido, lo que reflejaba la ausencia de mecanismos de control dentro del establecimiento.
Ejecuciones y castigos colectivos
Durante su estancia en Palmira, Ashour afirma haber presenciado ejecuciones en un patio cercano a su celda. Explicó que los reclusos escuchaban gritos y oraciones instantes antes de las ejecuciones, escenas que, con el tiempo, se convirtieron en parte de la rutina diaria.
Añadió que algunos métodos de castigo provocaron la muerte de numerosos detenidos en un solo día y que los cuerpos eran trasladados posteriormente en camiones para ser enterrados en la zona de Wadi Awita, en las afueras de Palmira.
Atención médica improvisada
Ashour relató que las difíciles condiciones obligaron a algunos presos con conocimientos médicos a capacitar a otros en procedimientos de emergencia. Explicó que se fabricaban herramientas improvisadas, como extractores dentales elaborados con madera, metal reciclado y cuerdas, y que las intervenciones se realizaban sin anestesia.
Traslado, liberación y vigilancia
Tras pasar 21 años en Palmira, Ashour fue trasladado a la prisión de Sednaya para cumplir el resto de su condena. Fue liberado en 2004. Describió su salida como una “libertad restringida”, ya que debía presentarse periódicamente ante distintos organismos de seguridad y realizar diversos trámites administrativos. Afirmó que sus derechos civiles siguieron estando limitados.
Varios meses después de su liberación contrajo matrimonio y tuvo cuatro hijos, mientras intentaba reincorporarse gradualmente a la vida social y laboral.
Participación en las protestas de 2011
La historia de Mahmoud Ashour no terminó en las cárceles sirias; continuó con su participación activa en la Revolución Siria de 2011. Desde el inicio del levantamiento estuvo en las primeras filas del movimiento popular, coordinando y organizando protestas contra el régimen, incluida la gran manifestación de un millón de personas en Hama, a la que asistió el embajador estadounidense.
Ashour recuerda que, tras la masacre de los Niños de la Libertad en Hama en junio de 2011, que dejó más de 300 muertos y heridos, el rumbo de las protestas cambió. Para evitar el caos y los actos de saqueo o destrucción, se creó un equipo de orientación ciudadana cuya misión era mantener el orden y guiar a la población.
Con el aumento de la violencia y los disparos del régimen contra manifestantes pacíficos, los revolucionarios formaron un consejo para la provincia de Hama con el fin de organizar el trabajo y evitar errores individuales. Después, estos consejos se extendieron a otras provincias mientras continuaba el activismo civil.
Cuando el nombre de Ashour apareció en las listas de “buscados”, tuvo que pasar a la clandestinidad. Fue entonces cuando se le encargó formar un consejo local para la ciudad de Hama, compuesto por 40 miembros. Más tarde avanzó en el trabajo político hasta ser elegido para el Consejo Nacional y la Coalición (2014-2019), donde se dedicó a unificar facciones e integrar a oficiales desertores en un marco organizado.
Ashour concluye su relato diciendo que permaneció en el activismo civil y político “hasta que llegó la victoria y cayó Al-Assad”. Describe su entrada a Damasco como un momento indescriptible de alegría, especialmente al visitar nuevamente la prisión de Sednaya, esta vez como hombre libre.
Reconocimiento honorífico
Hace dos meses recibió un título honorífico en Odontología en reconocimiento a sus esfuerzos por tratar a prisioneros sirios durante su encarcelamiento. Asegura que este homenaje sanó una herida de 45 años relacionada con la pérdida de su familia, de sí mismo y de sus estudios.
La historia de Ashour se ha convertido en un símbolo de voluntad frente a la opresión, relatando capítulos de desafío y esperanza para las generaciones futuras. Los supervivientes de las cárceles del depuesto régimen han dejado lecciones de resiliencia y entrega en el camino hacia una Siria liberada.
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