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Damasco, 21 dic (SANA) Huda Akil es una neurocientífica, de origen sirio, cuya investigación pionera ha contribuido a la comprensión de la neurobiología de las emociones, incluidos el dolor, la ansiedad, la depresión y el abuso de sustancias.
Akil nació en Damasco, donde fue criada por una familia que creía firmemente en la educación, incluso para las mujeres.
Decidió dedicarse a la ciencia después de leer un libro inspirador sobre Marie Curie, la gran física y ganadora del premio Nobel.
Obtuvo su licenciatura en la Universidad Americana de Beirut en el Líbano. Ingresó a la universidad como estudiante de segundo año, con una beca que le exigía obtener excelentes calificaciones, lo cual fue especialmente difícil, ya que no dominaba el inglés, sin embargo cumplió con este requisito y se graduó en 1967 con una Licenciatura en Psicología.
Después de graduarse, Akil continuó en la Universidad Americana de Beirut por un año antes de viajar a los Estados Unidos para continuar su educación en la Universidad de Iowa, y pronto fue aceptada en la Universidad de California en Los Ángeles para obtener su doctorado.
Ella es una de los siete científicos líderes que componen el Grupo de Trabajo de Investigación de Hope for Depression, quienes juntos han desarrollado un plan de investigación extraordinario.
Akil es profesora distinguida en el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina en la Universidad de Michigan.
La científica recibió numerosos premios por su destacada investigación a lo largo de su carrera, entre ellos se incluye el premio Pacesetter del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas en 1993. Al año siguiente le fue otorgado el premio Robert J. and Claire Pasarow Foundation Medical Research por Neurosiquiatría.
En 1998, Akil fue honrada con el premio Sachar de la Universidad de Columbia y el premio Unrestricted Research Funds de Bristol Myers Squibb. Asimismo, ganó el premio John P. McGovern en Ciencias del Comportamiento de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 2006, y en 2007 recibió el premio Mika Salpeter la Trayectoria de la Sociedad de Neurociencia, y el premio Patricia Goldman-Rakic por Neurociencia Cognitiva.
Fue galardonada también con el premio Paul Hoch al servicio de investigación destacada del Colegio Estadounidense de Neuropsicofarmacología en 2010, el premio Sarnat 2012 del Instituto de Medicina compartido con su esposo Stanley Watson, y el premio de la Association of American Medical Colleges 2013 la investigación destacada en Ciencias Biomédicas.
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